アカシアの花

手洗いのできない人たち

　コロナ禍への不安・・・
　基本的な対策は手洗いですが、それのできない人たちが世界にいます。
　そんな人が、お金持ちの国、アメリカでもいると聞いて驚きました。
 
　米国最大の先住民居留地・ユタ州ナバホネーションで、新型コロナが流行しているというのです。独特の地形メサのそびえる場所、と聞いたら、どこかで写真を見ているのではと思うのですが、そこに住む人は「手洗いは手の届かない贅沢、住民の3割が水道を利用できない、20～30マイルは慣れたところに水を汲みに行く」。アメリカのまさにど真ん中にこうした暮らしがある・・・もともと居留地は、先住民が押し込められた場所です。人にとっては住みやすい場所ではなかったはず。　こうした格差は悲しい。

あかしあ　ニセアカシア

アカシアの花

アカシアが甘い香を放ちはじめました。
コロナ流行で外にあまり外に出られないかもしれませんが、もしこの香に気づいたら、胸いっぱい吸い込んでみませんか。

　私の住む地域では利根川沿い、烏川沿いにこれからたくさんの木が白い花房を下げます。木の下はヤブのようになっていて近づきにくいのですが、こんな木も一本一本大切に植えて街路樹にしたこともありました。札幌ではかつて並木に一番多く植えられたそうで、住んでいた時、花の頃はその香に、忙しくしていてもふっと心をなごませ、木を見上げたものです。
　そんなに利用したのにあまり大切に思ってもらえないのは、根からいくらでも芽がでて荒れ地で育ち、すぐに大きくなるというその雑草のような性質からでしょうか。北アメリカからやってきて、お日様がよく当たってじめじめしていない所ならどこでも育つ、つまり荒れ地に最初にはえて、緑にしてくれる、そんな木。パイオニア・ツリーという言葉にぴったりの木。一度植えると次々芽を出し、絶滅困難。実にたくましい。というわけでちっとも大切には思ってもらえない。でもパイオニアのたくましさはなんだか夢を感じさせてもくれました。
　日本にはじめて持ち込まれたのは明治6年という木です。

　アカシアといえばハチミツ。近所でもミツバチの巣箱を見ます。この町産のハチミツも売っています。花を天ぷらにすることも教わりました。花のあまり開かないものを房ごと薄い衣に付けて天ぷらに。また花をばらして、さっと熱湯に通して三杯酢にとか、塩漬けにしていた人もいました。

　このアカシア、蜜といい、花といい、どこもたいへんおいしそうですが、じつは、葉や果実を食べると吐き気や下痢を起こすそうです。木の皮も同じくで、有毒植物一覧表に載っていました。
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　ところでこのアカシア、今では「困った植物・要注意外来生物」に指定されています。
日本の侵略的外来生物ワースト100に入っていて、26種選ばれた維管束植物のひとつ。

生態系への影響の大きい種なのです。確かに、ヤナギなどのはえていた場所がこのアカシアに覆われているのですから、もともとこの地に生きていた者たちが追い出されているわけです。取り去って減らそうとしても、すぐに育ってくる・・・

庭にも次々と花が咲いてくれる季節

　世界中のどこでも、このアカシアが咲くころが一番いい季節、と聞いたことがあります。なるほど、そんな気がします。さわやかな空気、若葉と薫風、庭には様々な花が咲きほこっています。
　でも、待てよ、もともとアメリカに育っていた木が、今では世界中に広がっているということを示してもいるのかも・・・


　ある年齢以上の方なら、歌の歌詞が思い浮かぶかもしれません。
　「この道はいつか来た道　ああ、そうだよ　アカシアの花が咲いてる」
　「アカシアの雨に打たれて　このまま死んでしまいたい・・・　　　」
思い出した人、いますか？
けっこう愛されてきた花なんですけど・・・

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　ところで、アカシアと書いてきましたが、この木、本当の名前はニセアカシア（ハリエンジュ）です。アカシアは熱帯原産のまったく別の樹木で、オーストラリアやアフリカに多い木で、熱帯・温帯に見られるといいます。このアカシアの仲間は500種とか600種とか種類があるそうですが、一部は花屋さんで売っています。花屋さんでの名前はミモザ。黄色い小さなポンポンを散らしたような花。ゆで卵の黄身を裏ごしして散らしたサラダをミモザサラダと呼んだりします。
　3月8日の国際婦人デーにヨーロッパなどではこの小枝を手に取って集う習慣があると聞きました。
　春を迎えるうきうきした心の高まりと晴れやかな女性たちの姿が、愛らしく明るい黄色の房の小枝とともに、平和を願う心に連なっているようにも思えます。

地形 山の形その１ 荒船山・鹿岳

地形　その１ 山の形

山と川・・・日本ならどこにでもあって、誰にとっても懐かしく思い出せる風景があるのではないでしょうか。
そこでまず、地形から話を始めようと思います。

１　　地形と地質

 皆さんには「ふるさとの山」「ふるさとの川」ってありますか？

見慣れた景色の中にもさまざまな自然の秘密・自然の歴史が隠されているのです。

① 　山の形には意味がある　

1.      平らな山、荒船山 

 

登山者にも人気の山です。
　ずっと昔、溶岩が平らな地面（湖の底）に流れて固まりました。
そのまま傾いたり曲がったりせずに今に至っているので、その平らな面により、長い平らな稜線を持つ、不思議な形をした山・荒船山ができたというわけです。

何しろ山頂に平坦面が1.3ｋｍも続くのです。

 

　　溶岩はガラス質緻密な玄武岩質安山岩で、荒船溶岩とよばれます。

　

吉井町より見た荒船山

 

2.      とがった山、小沢(おざわ)岳

 

 

山頂付近はチャートの岩峰。チャートは非常に硬いので、けずり残されて、とがった山になりました。稲含山も同じです。

 

下仁田自然史館から見た

小沢岳

 

 

 

 

 

稲含山（いなふくみやま）も

山頂はチャートの山です 

 

  

絵

堀越武雄さん

 

 

3.     突き出た山、鹿(かな)岳(だけ) 

 

かつてのマグマの通り道（火道）がそのまま固まりました。周囲は火山灰と火山角礫が混ざりあって固まった凝灰角礫岩で、雨風で削られやすいので、削られなくなってしまい、硬い火道だけが残って見えているというわけです。これを岩頸（がんけい）とよびます

真ん中の2つのこぶが鹿岳　　　
　

　
左が四つ又山
右は落沢方面
流れる川は鏑川

 

鹿岳は印象的な形です。この字を「かなだけ」とは普通読めませんね

拡大してみました　　手前の山は川井山 

 

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「雨ニモマケズ　　風ニモマケズ」の詩で知られる宮沢賢治が、地学大好き人間だったこと、ご存知ですか。野山をめぐり、石を集め、生徒たちに教え、専門用語も使いこなしていたことを。

地質学者の宮城一男さんが、賢治の作品の中の地学的要素を取り出して、本に著しています。その中から　岩頸について書かれた部分を紹介しましょう。

「楢ノ木大学士の野宿」という作品.

ごく上等の蛋白石(オパールのこと)を見つけてくれと,成金からの依頼で出かけたけれど・・といった筋立てです。野宿の場所から見える4つのとがった山々について書いている部分です。山にはちゃんとモデルがあるようです。これらを見ながらつぶやくのです。 

「ははあ、あいつらは岩頸だな。岩頸だ、岩頸だ。相違ない」

　　・・・そして講義をはじめるのです。

「諸君、手っ取り早く云ふならば、岩頸といふのは、地殻から一寸頸を出した太い岩石の棒である。その頸がすなはち一つの山である。えゝ。一つの山である。ふん、どうしてそんな変なものができたといふなら、そいつは蓋し簡単だ。えゝ、こゝに一つの火山がある。溶岩を流す。その溶岩は地殻の深いところから太い棒になってのぼって来る。火山がだんだん衰へて、その腹の中まで冷えてしまふ。溶岩の棒もかたまってしまふ。それから火山は永い間に空気や水のために、だんだん崩れる。たうたう削られてへらされて、しまひには上の方がすっかり無くなって、前の固まった溶岩の棒だけが、やっと残るといふあんばいだ。この棒はたいてい頸だけを出して、一つの山になってゐる。それが岩頸だ。・・・」

いかがですか。取っつきにくい専門用語を，楽しく解説していると思いませんか。