昆虫化石って、めったに見つかりませんよね。全国でも、見つかる場所はそれほどたくさんは無いはず。すぐにバラバラになってしまう昆虫、しかも空を飛び回る昆虫が地層の中にうずもれるチャンスは少ないでしょう。
下仁田地域では、繊細な昆虫化石が見つかっています。
下仁田の西部地域には、かつて湖が広がっていた時代があり、そこには植物の葉や昆虫が化石となって保存されました。
「かつて」っていつ？
800万年前ころと言われますが、350万年前という見解も出ています。なかなか難しい話なのですね。とにかく、人類がやっと地球上に姿を見せたか見せないか、人類？サル？などと迷ったりするような頃、地球の歴史からみたら「最近」ですが、人類の歴史から見たら、はるか昔の話です。
この化石は下仁田自然史館に展示してあります。小さな化石たちですが、こちらにいらしたときには、ぜひご覧ください。展示しきれない分は収蔵してあります。
詳しい分類、種名等は現在同定作業が進んでいて、かなりの部分、記録されてきています。
写真で一部を紹介します。スケールが入っていませんが、どれも小さな昆虫たちです。
もっとちゃんとしたきれいな写真が撮られ記録保存に使用されています。その一部が展示されています。
なお、兜岩化石の詳細については以前にこのブログに載せました。
http://geoharumi.blogspot.jp/2014/04/blog-post_20.html
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| ガラスケースに並んでいます |
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| 小さな化石なので、これはと思うものを写真で拡大 |
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| クモ？ |
どれもきれいにクリーニング・整形されています。この化石を採集し、クリーニングし、箱に収めたのは、茂木伊一 氏です。昆虫の名前等は、昨年からの同定作業で調べられていると思いますが、ここには載せていません。
これら化石のリストが完成したら、きちんと発表することになります。
これだけの化石が集まっているのは素晴らしいですね。
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| シダ |
茂木さんは、特に昆虫を集めようとされたということです。
この地層はカエルの化石が見つかったことでも知られています。
植物についても、同定が進められています。下仁田自然学校の堀越武男さんの標本も多数あり、ご自身も同定を進められています。
こういったことに詳しい方、興味お持ちの方、いませんか。ご協力、歓迎です。
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| 葉脈が繊細に残っています |
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| ウリハダカエデ |
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| カエデの実（翼果） |
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| これもカエデの実です |
右にのせたスイセイジュ（イベスイセイジュ）という植物、名前を聞いたこともありませんでした。
以前ブログにこの名前をのせたところ、2件ほど問い合わせがありました。関心を持つ方がいらっしゃるようです。残念ながら、この植物につての詳しい知見は、こちらでは持っていません。
それぞれ情報を寄せ合いながら、あたらしいことがわかっていくとステキですね。
これから、もっと皆さんの目にふれることができるよう、工夫していきたいです。
現在、かつての化石産地は場所もはっきりわからないほどになっています。また、この場所は国定公園に指定され、動植物、岩石等の採集は禁止です。
下仁田自然学校では、これらの現地の再調査も始めています。もちろん、許可をとって。
本体工事の進む八ッ場ダム
ダム本体への作業にとりかかってすぐ、工事の進行が止まっていた八ッ場ダムですが、本体工事が本格化しています。岩盤が予想より悪かったと、予定通りに進まず設計変更、また地滑り対策、発掘費用の増加、資材人件費高騰などを理由に、720億円にものぼる増額要求が公表されたのが8月のお盆の時期でした。下流都県が分担してこのお金を払うわけですが、すべて議会で可決されて、現在、コンクリート打設の作業が進んでいます。
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| ダム軸のとおる付近 |
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| 盛んに水をまいています |
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| サイロのような入れ物に、原石山から延々10㎞をベルトコンベヤーで 砕石が運び込まれ、貯蔵されています。ここではコンクリート工場とも いえそうなプラントが組まれ、ダムのコンクリートがつくられます。 |
ここは比較的里に近い場所ですが、谷の斜面が急で，杉などの植林がおこなわれませんでした。そこで、今では貴重ともいえる、もともとの広葉樹の森が残されてきました。良好な自然の残された場所といえます。
急流が崖をうがつ光景は若山牧水はじめ多くの人に愛され、さらに古い昔からこんこんとわく温泉も、そのほのかなイオウの香りと濁りのやさしい湯として愛されてきたのでした。
工事前には周辺を含めた自然の調査が行われます。環境アセスメントがらみです。国交省のHPには、重要な植物が70科275種が確認されたと載っています。そのうち、絶滅危惧種が植物で52種あります。ずいぶん昔から計画された八ッ場ダムのアセスは、現在の基準から見たら、果して適合できるものだったのだろうか・・・
貴重なものは、掘り取って保護し、新たな街並みができたら、移植するとＨＰには書かれていますが、盗掘等の関係もありますが、具体的な内容は公表されることはなく、いったいどこまで何をやっているのか、知ることはできません。
水没するこの地域に、とても有名な野生植物がありました。大変美しい花で、とにかく、盗掘が心配され、場所等の情報はなるべく伏せられてきました。少なくとも、この植物だけは移植等の方策等が考えられているようです。気難しい野生の花たち、果して人間の思うようにふるまってくれるでしょうか。
かつて日本にやってきた海外のプラントハンターたち（園芸の盛んなヨーロッパでは、世界中に植物の原種を求めて旅したつわものたちがいた）の逸話で、この花を沢の向こう側に見た途端、藪も水も、ものともせず、まっすぐにその花を目指して駆け寄ったという話があります。この花は品種改良の原種とされ、生み出された花は今ではバラの庭園に、バラと一緒に植えられたりもし、愛されています。園芸品種の名はクレマチス（日本では，テツセンとよぶ人も多いかもしれません）。そして、日本で見つけられたものの名は、カザグルマ。素敵な名ですね・・そして，花も美しい。
カザグルマの花をいくつかのせましょう。この花は各地で花が異なり、遺伝的意味でも、原産地の保護が大切とされています。八ッ場は多くの種類のカザグルマの花が咲くことで、知られてきました。人里近くののやや湿った斜面などに育ち、高温多湿が苦手という植物です。地元の方は「あんなの育てるの簡単だよ」というのですが、
そうではなく、吾妻渓谷の地が本当にこの植物に向いているのだと思います。
地元にもこの花を愛する方々がいらっしゃり、お庭に植えられていたりします。
「簡単だよ、植えておけば育つよ」などとおっしゃいますが、どこの土地でも育つというものではないでしょう・・・
カラマツの葉っぱをまくといいんだよ、とおっしゃる方も。
まだまだ分からないことだらけ。
カザグルカは、人里の林の縁などの日の当たるところに、何かに絡みついて育ったりする植物です。人目についてマニアに採られたり、草刈りで消えてしまったりと、受難続きです。全国で消えています。ですから絶滅危惧種に指定されています。群馬県では絶滅危惧Ⅰ類で、最も高いレベル。環境省では準絶滅危惧種に指定しています。
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| 冬咲クレマチス シルホサ系 氷点下の戸外で育ちます。 |
今は盗掘しようなどと思う人も、ここにはもちろん入れません。
プロの育種家（農家の方）も、とても気にされていました。園芸用の新しい品種をつくるには、野生種が宝物のように大切なのです。
その価値を熟知しているから、とても大切に思い、保護活動を願うのです。これからさらに、ＤＮＡ を調べたりと、やれることだってたくさんあるでしょう。
この植物が、いつまでも、日本の山野を彩ることができるよう、祈らずにいられません。
夏には葉を落とすという冬咲クレマチス。
白い花は清楚。雪の中でも咲いていると。
ジングルベルと名付けられて売っていました。
戸外に植えておけば咲くと言います。
来年も咲くかなあ。挿し芽で増やしてみようかな。
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