仙台市野草園・市民に愛される植物園

秋のうららかな日には、身近な林に行ってみませんか。

住民に親しまれ、愛されてきた都市近郊の植物園

仙台市の野草園に立ち寄りました。仙台市中心街の西方に広がる山のすそ、伊達政宗の像がある青葉城址も近く。少し行けば東北大学のキャンパスも点在する地域です。車があれば、すぐの距離です。

都市公園といった趣とはちょっと違い、多くの野草を保護保全することが目的だったとのことで、ロックガーデン風の場所・沢・池・ツツジ類の育つ場所からアジサイ・ツバキ・針葉樹と、様々な環境を再現し、多くの種類の植物を育てています。
アップダウンもあるので、歩くにはスニーカーのほうがいいですね。
　

多種の木々が見られます

池・湿地も数か所あります

砂礫地の高山植物

岩場に育つ植物

沢には水琴窟も作られています。
柄杓で水を流すと、澄んだ音が響きました。

入り口には、ちょっとした展示スペースもある施設があります。

捨てるような紙袋を利用
野草たちが映えます

一般の方々も参加して、
野草での飾り付けを
楽しんでいました。
食事も楽しめます。
中高年の女性グループや
カメラを抱えた方も
見かけました。

そこここに，愛らしい像や歌碑が
置かれてあります。

草花遊びって、ご存知ですか？

昔は身近な草花は、子供の遊び道具でした。
数珠玉ネックレス、ツバキの笛、ヨシの笛、麦わら細工の小さな籠、シャボン玉遊びも、吹くのはプラスチックのストローではなくて麦わらだったなあ。

見つかった植物は1110種（2004年の報告）（このうち、植栽が527種）
普通みんなが植物といって思いうかべる植物・被子植物が806種、松の仲間のような裸子植物が32種、それ以外のコケ類が116種、シダ類が56種　

ずいぶんあるものですね。
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じつはこの場所、もともと野草が豊富にあった場所ではなく、人の努力で作られた場所とのこと。沿革が書かれてありました。

　戦後まだ間もない頃、山野の荒廃を憂えた方々がいました。昭和24年、当時の東北大学教授の加藤多喜男さんは、仙台市長を訪ね、その保護を訴えました。
「戦後仙台の野山の荒廃はあまりにもひどい。近郊の山々の立ち木は惜しげもなく切られ、開墾されて畑地となり、あるいは宅地と化し、昔日の面影はない。戦前に愛でた草花はブルトーザーに掘り起こされ、あるいは踏みにじられ、わずかに生き延びた野草は水辺を求めて畑や宅地の片隅に伸吟している。これらの貴重な山野草を今にして保護の手を差し伸べないと絶滅する恐れがある。仙台の自然を守るために市は応分の力を貸してほしい」
まだ食うや食わずの厳しい時代だったはずです。こうして訴える方がいたことは、とても貴重なことだったと思います。
　　　　　　(ところで、植物は今は当時よりもっと絶滅の恐れの高い危機的状況です。
　　　　　　絶滅危惧種は増え続けています）
　協力の約束はされたものの、周囲は民有地ばかり。そのころ市所有の土地で少年院の敷地候補となっていた土地23万１千㎡が緑地となることになりました。木はほとんど切られ、雑多な幼木の繁る荒れ果てた土地でした。草木をかき分け調べると、山あり谷あり沢あり湿地や小池もある変化にとんだ場所。加藤さんはもっと広い土地、66万㎡欲しい、何故なら、様々な植物群落が育つには、それ相応の土地が必要だからと。ですが他に土地はなく、この場所に決定。
　昭和26年鍬入れ式、少年院生の手で開墾をはじめたということでした。
植物にはそれぞれ育つことのできる環境が必要です。植える場所の環境は、慎重に選び、作らねばなりません。そこで専門家の指導で採集・植え付けをおこなってきたわけです。

　　　　　当時の写真です

こうして植えられたであろうモミが、いま大きく育っています。仙台はモミの北限、モミの立派な天然林も近くの植物園に見られます。

様々な種類の植物がびっしりと植えられた土地は、常に人による手入れが必要でしょう。こうしてていねいに守られた場所には、市民も協力をしていることでしょう。
　こういった場所が、多くの地域につくられたら、どんなにか素晴らしいことでしょう。
身近で、気軽に協力したり観察したりしたら、自然に様々なことを理解していけるでしょう。自然の木々の育つ場所を見て、「利用してない土地だから開発したい」と考える人ばかりでは、自然は守れません。
　園芸的に手入れされた花壇も美しいものですが、こうした自然のままを少しでも残そうとしている様子は、すばらしいですね。